为打通大陆交通线，摧毁中国西南腹地的航空基地，日本于年4月发起“一号作战”。日军华北方面军负责第一阶段的京汉作战，除了要打通平汉铁路外，重点强调“以郾城附近为中心，使主力朝西方向迂回，围歼第一战区军，特别是汤恩伯军”。
在日军眼里，河南的“抗战核心是汤恩伯及其直系军”。华北方面军司令官冈村宁次打算先将战车第3师团隐藏起来，“待汤恩伯照例调集主力向其被突破的一点发动反攻时，我军以坦克兵团，从另一面插入敌阵”。战车第3师团计有坦克、装甲车及各种辅助车辆余辆，很适合豫中平原地形，偏偏中国军队严重缺乏反坦克兵器。
在日军的绝对优势前，汤恩伯部的溃败无可避免。万夫所指，汤恩伯不得不背起沉重的历史负担。实际情况，正如蒋介石在第三届国民参政会第三次会议闭幕的前一天明言，“中原战争之失败，在战略上汤将军是不用负责任的”。
军政失和的第一战区
汤恩伯年9月出生于浙江武义，毕业于日本陆军士官学校第18期步兵科。抗战初期作为第13军军长、第20军团军团长，率部参加了著名的南口战役和台儿庄战役，被范长江称为“不要命的铁汉子”。
年冬，汤恩伯调升鲁苏豫皖四省边区总司令，进入各方势力犬牙交错、历来被视为“四战之地”的中原地区。期间他收编了大量地方武装，于是各种挺进纵队名目繁多，扰民现象时有发生。加上兵役制度不完善，不少部队用抓壮丁的办法来解决缺员困惑，进一步引起河南民众的不安。
还有部分正规军参与到走私行列，其中尤以骑兵第2军为甚，军长何柱国亲自派一个武装经济大队公开保护走私，甚至与日军保持“经济交流的联系”。就这样，豫皖边区的界首一带，形成了畸形发展的“小上海”。暂编第9军军长霍守义明抢暗夺，勾结阜阳田赋管理处强索已过年度的军粮20余万斤，从皖北双沟运至敌方盗卖，再让军需到漯河买金条。第31集团军为筹集子弟学校经费，开办了中华烟厂，此后一发不可收拾，做起各类生意。
年1月，汤恩伯升任第一战区副司令长官兼鲁苏豫皖四省边区总司令，统一指挥第15、第19、第31集团军等部。名义上是第一战区司令长官蒋鼎文的“副手”，实际上有很大独立性，比如补给作业就由后方勤务部门直接拨付，不经洛阳长官部转发。蒋鼎文向李宗仁抱怨说：“他眼睛长在头顶上，这个位子，我早就不想干了，但是我辞职，委员长又不准。”
为阻挡日军坦克，汤恩伯极力主张挖掘深沟，整个工程西起郑州，东至开封，再向南到周家口附近为止。施工区内的民众多数不愿意动迁祖坟，军民关系越发紧张。蒋鼎文为此在一次公开场合攻讦汤恩伯：“有人想学隋炀帝，要在河南开掘千里邗沟，而名之曰‘国防工事’，我觉得现代战争无此必要，现值灾歉之年，应该立即停止。”最终，反坦克壕只完成了很少部分。
确实，中原大地在年遭受了严重的旱灾和蝗灾。蒋鼎文提倡第一战区全体官兵每月减食两餐，参与救灾。汤恩伯积极响应，从年10月份起，至年5月止，鲁苏豫皖四省边区总部、第31集团军、第13军、第85军等单位共计节粮万斤。
但汤恩伯不打算停止构筑国防工事，他还加紧拆除叶县附近的宗教场所，把所得的砖瓦、木料用来兴建“中正学院”和“政治学院”，以便招揽沦陷区流亡的青年学生。只是遇上灾年，农民祈祷龙王保佑风调雨顺的愿望，势必远远超过汤恩伯的政治热情。
有人说河南人民遭“水”、“旱”、“蝗”、“汤”四灾并重。曾任第13军第89师第团团长的方耀，认为“河南百姓的说法并非虚妄”。但也有人不以为然，陈宝琦年夏天历尽艰难，四渡黄河进入第31集团军辖区，先是充当党部干事，后又返回东北招收爱国青年，他说：“抗战时期我在河南一年半，就我所见，汤恩伯部队的军风纪，是严整的。”
中原大地烽烟起
早在年初，第一战区就掌握了日军沿黄河聚集兵力和物资的情报，估计可能有大规模的军事行动展开。重庆军委会的研判结果倾向于日军充其量不过是一次局部攻势。汤恩伯只能加紧进行各种侦察活动，判断日军将在何处渡河进攻，同时在铁路沿线和黄河南岸加强纵深广阔的障碍设施，增筑防御阵地。
此时的日军已经利用架桥设备修复了黄河铁桥。4月17日夜，日军第12军第37师团、独立混成第7旅团首先从中牟一带强渡黄泛区。日军优势兵力前，第一线据点激战后纷纷失守，汤恩伯试图“举全力对渡犯之敌反攻”，但重庆下令巩固许昌及以西的舞阳、叶县、密县、禹县与临汝等据点，伺机“以主力机动侧击西进之敌”。汤恩伯将所辖兵力分为南北两兵团。南兵团以李仙洲为指挥官，指挥第12、第29、暂15军、泛东挺进军等；北兵团以王仲廉为指挥官，指挥第13、第85军，分别予以固守和出击任务。20日，日军攻入郑州。
随着荥阳、汜水、新郑、密县等地相继丢失，汤恩伯又根据上峰指示，严令第13军军长石觉反攻密县之敌。根据方耀回忆，当时收服了密县以西一些据点。25日，暂16师加入进攻队伍，日军据守密县县城，双方形成相峙。
石觉感到当面日军不过如此，但实际上不是那么回事。华北方面军侦知汤恩伯的王牌主力出现，提出“打垮第13军，就等于打垮汤军”的口号，决心“赶快咬住第13军，予以围歼”。故意在密县方面取守势，吸引、牵制第13军，以便战车第3师团、骑兵第4旅团从平汉路南下，取许昌、郾城向西迂回包抄中国军队的退路。
许昌位于豫中平原的中心，为水陆交通的枢纽，也是汤恩伯大军的右翼支撑点。许昌守军新29师十分薄弱，经过外围一番战斗后，撤守城厢的不过人上下。吕公良师长自知任务艰巨，在给妻子的家书中写道：“恐怕敌人攻了郑州之后，一定要南下新郑、许昌的，但是我已充分准备，打仗是军人的本分，希望他来一拼。”
4月30日拂晓，日军第37师团从北、西、南三面猛攻许昌，新29师依托工事顽强抗击，一时间枪炮声地雷声如山崩地裂。5月1日凌晨2时，新29师分两路突围，吕公良不幸中弹殉职。副师长黄永淮负伤被俘，看到日军用刺刀虐杀战俘，他奋力夺过武器击毙一名敌人，自己也为国捐躯。汤恩伯从密县转移攻势的努力因许昌城的快速陷落而失败。日军认为“重庆军在第一线采取如此积极反攻的措施，近来实属罕见，可以说其失误也潜伏于此”。
日军机械化部队以席卷之势连陷襄城、郏县，汤恩伯急调第85军增援临汝，协同第47师守备城防。但两条腿哪里赶得过滚滚铁轮，未等第85军站稳脚跟，战车第3师团即在4日上午攻破临汝。据第47师师长杨蔚后来回忆，他率部从宜阳驰援临汝时，听说敌人攻许昌已使用坦克，就请求军长谢辅三把师属战防炮连归还建制，但军长没答应。匆匆上阵的第47师找来几十个麻袋填土堵塞城门，因为麻袋数量远远不够，又搬了一些桌椅板凳加强工事，如何顶得住日军坦克的强大攻势。
6日，汤恩伯命令王仲廉“掌握指挥各部，以嵩山之登封地区为根据，向临汝郏县一带求敌侧背攻击，临时打开一条通路，向汝河以南、鲁山以北的伏牛山区突围”，突围后，“依据伏牛山为后方，面临嵩山调整攻击态势，对进犯洛阳日军的背后猛烈攻击”。汤恩伯试图跳出封锁线，取得外线位置后，再机动侧击日军，以求稳中求胜。蒋介石为了解救洛阳之危，急不可耐地严令北兵团迅速对进犯龙门之敌的后方发起猛烈进攻。
军事失利震惊全国
撤往嵩县途中，汤恩伯一时无法向王仲廉传达最高统帅的指示，权衡再三，他指定一个参谋率兵一班，监护电台不断叫发，自己先一步前去豫西设营。6日午夜，通讯兵经过不断努力，终于把电令拍发出去。然而谁也没有想到，翌日天明一股地方武装截住了他们。势单力薄，参谋只好留下电台和武器换取一条西去的通道。
豫西民团出名强悍，节骨眼上不好动武，汤恩伯通过地方关系层层交涉，通讯器材于第二天午后得以返还。无独有偶，第13军穿越封锁线到达嵩县东北方时也遭遇相似情况。当时天刚拂晓，敌机轰炸扫射，石觉的坐骑倒毙，好在本人卧在路旁的干沟中幸免于难。空袭解除后，军部行李马匹遭群众哄抢，参谋长想要派人夺回，被石觉制止。
王仲廉带着直属部队及第29军一部越过洛叶公路，抵达汝阳山地，一纸进攻龙门敌后的命令让人哭笑不得。北兵团分成众多小单位冲破封锁线，收容整顿不可能一蹴而就。要不是日军坦克师团分兵西进，再加上补给不到位和机械故障导致许多车辆掉队，几万大军能不能突围都是个问题。
9日，蒋鼎文饬令汤恩伯“本晚亲赴前方，督饬第13、第85两军，由伊川向龙门前进，攻击敌人”。陶仙舟时任战区总部特务团班长，在他的记忆中，蒋鼎文先是商请汤恩伯派军至龙门再守48小时，汤恩伯执意不肯，理由是兵员损失过重，武器弹药不济。蒋改以命令的口气让汤坚守龙门36小时，汤拍桌子说：“我汤恩伯无能为力，谁能顶住，你让谁顶。对不起，我走了！”
龙门失守后，汤恩伯的南北兵团与日军在伊川、嵩县、伊阳境内展开周旋。第师的游击活动得到了嵩县地方武装的掩护，他们热情地为正规军供给食物，侦察敌情，派遣向导。一位年近六旬的老太太，在一次战斗后坚持要给部队领路，她说：“你们拼命打鬼子，是精忠报国，我读过《岳飞传》，能为你们带路，真是无上光荣。”进入夏季，第师一面派兵帮助农民收种，一面不断袭击日军，还协助地方找回了河南大学失落的十多架显微镜。
5月25日，经第15军苦战18天的洛阳宣告不守。蒋介石不甘心失败，下令“汤兵团一部扫荡嵩县之敌，主力准备反攻洛阳”。第13军人员、装备经过收容，相对还算完整，第89师即刻投入反击。31日，第团攻占嵩县西门外的丘陵山地，第2营营长吴怀岳牺牲，方耀团长将吴的遗体埋葬在城外大道旁，并立木牌以志纪念。6月2日，攻城部队调集迫击炮向城内打了十余发炮弹，击中日军储油罐，燃起熊熊大火。5日，洛阳敌人陆续增援嵩县，第89师奉令撤退。
豫中会战历时两月有余，日军成功打通了平汉线南段，并占领了沿线各要点及古城洛阳。蒋鼎文、汤恩伯因战事不力，分别被撤职和撤职留任，河南籍参政员郭仲隗认为“罪重罚轻，人心难服”，要求统帅部严惩失机将领。
新任第一战区司令长官陈诚总结失败原因，严厉批评第一战区上下经营商业，“各级干部差不多都成了官商不分的人物，一个个腰缠累累”。陈诚指责汤恩伯：“不能以身作则，又个性太强，上行下效，往往相率蒙蔽，不敢举发”，“军队纪律的败坏，实在也是无容为讳的事实”。
文/冯杰
↑本文刊载于《凤凰周刊》年第11期总第期更多最新报道和及时消息请扫描《凤凰周刊》官方北京哪里看白癜风比较好北京治疗白癜风大概要多少钱
